Construção Naval
A Ribeira da Telha, sita no lugar da Azinheira, fazia parte do complexo de construção naval do Tejo juntamente com a Ribeira de Lisboa e as taracenas ou tercenos que serviam ambas. No entanto, beneficiava esta em relação à da capital de vários factores, destacando-se de entre eles o facto de se situar junto a uma importante mancha florestal (a actual Mata da Machada), de onde provinha não só o pinho, mas também o sobro e o azinho, e o facto de se situar na margem sul do rio Coina, o que lhe conferia uma exposição solar favorável e a mantinha abrigada das tempestades de inverno.
Os povoados fluviais de estuário que hoje fazem parte do concelho da cidade do Barreiro assim como essa cidade, devem a sua formação e o seu desenvolvimento às funções de portos que desempenharam dentro da litoralidade de que beneficiaram em zona de esteiros do estuário do Tejo. Foram também, e em grande parte, devedoras do seu desenvolvimento quer à actividade salineira, quer à construção e reparação naval, quer ainda ao transporte fluvial de pessoas e bens entre Lisboa e a margem sul:
“Em alguns locais foi a função de porto de passagem que promoveu o fortalecimento e afirmação de antigos centros urbanos. Coina é um exemplo paradigmático nesse aspecto. A antiga vila herdou desde as suas origens a função de porto de embarque, com carácter regional, abrangendo uma vasta área que ia de Setúbal até Sesimbra.” (Nabais e Ramos, 1995, p. 73).
No que se refere à construção e reparação naval, os estaleiros da margem sul do Tejo desempenharam um papel relevante na expansão marítima, datando alguns do século XV, combinando as vantagens dos esteiros do Tejo (Rio da Telha e Seixal, mais abrigados das nortadas que se faziam sentir na Ribeira das Naus de Lisboa) com a proximidade das fontes abastecedoras de madeiras próprias à construção de navios (Nabais e Ramos, 1995).
FONTE: Trabalhos de Arqueologia 28 - Os portos na origem dos centros urbanos. Contributo para a arqueologia das cidades marítimas e flúvio-marítimas em Portugal. IGESPAR IP